“州”和“洲”的分工

      洲是古今字。“州”是“川”加三个点新造的形意字：川是河流；“、”是河流当中的沙地，即现在的洲，如：沙漠中的绿洲。因为人居住的地方似川中陆地，所以把某一聚集居住的地方叫做“州”。为了区别人住的聚集地点与水中的陆地，又加“氵”另造“洲”。

　　这样，州、洲二字大体分工如下：州表示人聚集居住地，后来作行政区划，如：九州、自治州、州府。洲表示水中的小块陆地，如：湘江橘子洲。地球多数地方被水覆盖着，所以大块陆地也叫洲，如：亚洲、欧洲。

　　州（洲）是水中陆地，是人可居住的地方；舟（船）也是人在水中可居住的地方。舟与州、洲音同义近，三字同源。